Peccato che nessun cronista e nessun cameraman abbia potuto assistere in diretta all’evoluzione dell’Universo e della vita sulla Terra. Sarebbe stato il più grande reportage della storia. Ma oggi qualcosa del genere si può fare: tutte le conoscenze e le immagini che gli scienziati hanno accumulato possono essere rimontate insieme per diventare un grandioso film, un racconto straordinario del nostro passato. È proprio quello che cercherà di fare questo libro: osservare le concatenazioni degli eventi che hanno portato la nube di gas iniziale a trasformarsi in stelle, pianeti e poi in esseri viventi, e infine in esseri viventi intelligenti. Sarà un po’ come seguire il racconto di un cronista che, dialogando con un immaginario interlocutore curioso, ripercorrerà questa fantastica storia, soffermandosi soprattutto sui passaggi cruciali, sui momenti di svolta che hanno modellato pian piano l’Universo e che hanno scandito il percorso della vita sulla Terra. Questo percorso, avvincente come una grande saga, sarà l’occasione per approfondire molte delle conoscenze scientifiche attualmente a nostra disposizione sugli argomenti più diversi: l’astronomia (il Big Bang, i buchi neri, la formazione dei pianeti e delle stelle, il destino dell’Universo…), la biologia (la cellula, il DNA, la teoria dell’evoluzione…), la storia della vita sulla Terra (i primi organismi viventi, i dinosauri, le estinzioni di massa…), lo sviluppo dell’uomo (dagli ominidi preistorici all’Homo sapiens)
Un viaggio lunghissimo, narrato con la maestria di chi ha fatto della divulgazione scientifica la sua vita. Non si può fare altro che levarsi il cappello davanti a Piero Angela capace, grazie a modi, toni e una scelta di parole praticamente perfette, di raccontarci il cammino non solo dell’uomo ma dell’universo intero. Lo fa, come ormai sua consuetudine, discutendo della questione con un unico interlocutore che, come noi, non può far altro che domandare, porre impressioni e rimanere incantato da un viaggio meraviglioso. Chissà quante altre sorprese ci riserverà il progresso, la mente dell’essere umano, la natura e l’universo, quest’ultimo così immenso e contorto da lasciare sempre nuovi quesiti su cui dibattere. Tredici miliardi di anni. Il romanzo dell’universo e della vita risulta essere un vero e proprio manuale incentrato sull’esistenza di quella che noi chiamiamo casa, la Terra, e quell’immenso parco, di cui conosciamo al momento solo piccoli fazzoletti d’erba, chiamato universo. È un Piero Angela felice di raccontare una storia che accomuna tutti noi, con un occhio riservato a quel futuro, almeno per quanto riguarda il nostro pianeta, saldamente nelle nostre mani. Un testo meraviglioso, unico nel suo genere, il punto zero per chi vuole intraprendere il viaggio più lungo dell’intera esistenza.
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Armando